一篇好的譯文，應當讓目標語言讀者感受不到翻譯的痕跡，也就是說，譯者應當把翻譯當成寫作，去表達原文作者的思想。指導寫作的原則對于翻譯工作同樣適用。

說到指導英文寫作的手冊，就不得不提William Strunk, Jr出版的The Elements of Style。其中列舉了10項寫作的基本原則：

1. 寫作要以段落為單位，一個段落只寫一個主題。

2. 一般來說，段落開頭要用主題句，結尾要照應開頭。

3. 用主動語態(tài)。

4. 用肯定句陳述觀點。

5. 語言要明確、精準、具體。

6. 刪掉不必要的詞。

7. 用相似的形式表達同等重要的概念。

8. 意思相關的詞語要放在一起。

9. 總結概述時，要用同一種時態(tài)。

10. 重點強調的詞語要放在句末。

對于非文學類的翻譯，譯者在翻譯時應以讀者為先，在不損失原文意思的情況下，力爭譯文簡潔明了。