必須承認(rèn)，盡管我博覽群書，充滿好奇心，但我?guī)缀鯖]有觸及我所有知識的表面。即使我們把潛在的主題限制在我的專業(yè)范圍內(nèi)——語言和語言翻譯——我也很難被告知。一方面，幾乎不可能什么都知道。即使是一個特定的學(xué)科，世界上的信息也太多了。當(dāng)然，另一方面，這不應(yīng)該阻止任何人去嘗試。這是我總的哲學(xué)。

因此，我有時會確定一個不熟悉的語言學(xué)或翻譯服務(wù)領(lǐng)域，繼續(xù)我的閱讀狂歡。最近因為各種原因，我的眼睛被科薩語吸引了。我的閱讀使我能夠在南非和非洲東南部的其他地方找到一種迷人的語言，這是當(dāng)今最流行的語言之一。詩情畫意，妙趣橫生，是一種暗示語言在歷史上的構(gòu)造運(yùn)動的語言。

大痘痘

科薩語是一種班圖語，有近800萬人使用。這種語言引起你注意的第一個有趣的方面是，它是一種“點擊輔音”語言——例如，科薩語這個詞本身就是所謂的舌音。雖然在西方社會點擊輔音有時會被嘲諷，但我一直覺得更多的語言不包含聲音很奇怪，因為用起來很簡單很自然。

科薩語也是一種聲調(diào)語言——對于非聲調(diào)語言的使用者來說，它是最令人抓狂的語言?？扑_人改變了他們的意思，但沒有改變他們的拼寫，這取決于他們說話時受到的壓力。這也表達(dá)了許多微妙的表達(dá)；比如utyebile這個詞一方面表示“她很胖”，但語氣的變化也表示“她很有錢”。我認(rèn)為這是一首可愛的詩。

點擊從何而來是個謎，因為科薩語幾乎肯定不總是這樣。這最像是與其他非洲語言接觸的一個特征——但我們可能永遠(yuǎn)不會知道它是如何產(chǎn)生的。

現(xiàn)代科薩

科薩在種族隔離制度下幸存下來，至今仍是南非生活中重要的一部分。它通常在該國科薩地區(qū)的文法學(xué)校教授，今天它是一種官方語言(以及津巴布韋)，但大多數(shù)科薩學(xué)生在中學(xué)轉(zhuǎn)向英語?？扑_也是南非一所大學(xué)的教授。當(dāng)然也沒有努力去消除。大部分科薩人長大后會說這種語言，但有一種感覺，這種語言正逐漸失去對人口的控制。這也許是必然的，但也讓我有點難過——這種含蓄而詩意的語言，值得活下去。