語(yǔ)言學(xué)習(xí)中經(jīng)常被忽視的一個(gè)方面是流利性的純成本和耗時(shí)。

因?yàn)椴煌恼Z(yǔ)言達(dá)到完全熟練所需的時(shí)間差別很大，所以學(xué)習(xí)的成本也可能差別很大，這取決于你想掌握哪一種語(yǔ)言。

以普通話為例。據(jù)估計(jì)，對(duì)于在英國(guó)說(shuō)英語(yǔ)的人來(lái)說(shuō)，要完全流利地使用這種語(yǔ)言需要花費(fèi)超過(guò)66，000英鎊。相比之下，估計(jì)只需要14000英鎊就能達(dá)到同等水平的法語(yǔ)。

巨大的費(fèi)用差異部分是因?yàn)閷W(xué)習(xí)兩種語(yǔ)言所需的時(shí)差。雖然普通話可能需要2000多個(gè)小時(shí)才能完全掌握(部分原因是書面語(yǔ)極其復(fù)雜)，但法語(yǔ)可能只需要500個(gè)小時(shí)左右就能學(xué)會(huì)。需要支付的課程也有成本差異。

在英國(guó)，普通話課程費(fèi)用大約每小時(shí)30磅。

法語(yǔ)課程稍微便宜一點(diǎn)。如果你正在學(xué)習(xí)泰米爾語(yǔ)，你可以預(yù)期費(fèi)用會(huì)降低:在英國(guó)泰米爾語(yǔ)課程的平均費(fèi)用超過(guò)每小時(shí)15英鎊。

當(dāng)然，這些成本是假設(shè)學(xué)生為他們學(xué)習(xí)的每一個(gè)元素付費(fèi)。幸運(yùn)的是，語(yǔ)言專業(yè)的學(xué)生可以獲得很多免費(fèi)的資源，很多人很幸運(yùn)地通過(guò)朋友和家人等非正式渠道學(xué)習(xí)外語(yǔ)。

普通話

一個(gè)了解語(yǔ)言學(xué)習(xí)的財(cái)政和時(shí)間負(fù)擔(dān)的組織是外交和聯(lián)邦事務(wù)部(FCO)。這個(gè)牌子的公務(wù)員特別看重有語(yǔ)言能力的考生，原因很明顯。被招聘到快速職業(yè)課程的畢業(yè)生通?？梢越邮軓?qiáng)化語(yǔ)言培訓(xùn)，有時(shí)包括15個(gè)月的日語(yǔ)或越南語(yǔ)等困難語(yǔ)言的全日制學(xué)習(xí)。在這里，區(qū)分“硬”和“軟”語(yǔ)言。

如果語(yǔ)言與英語(yǔ)有某種親緣關(guān)系或共性，則認(rèn)為語(yǔ)言是軟的。

其中包括許多歐洲語(yǔ)言，如法語(yǔ)或西班牙語(yǔ)。對(duì)于說(shuō)英語(yǔ)的人來(lái)說(shuō)，硬語(yǔ)言更加陌生和復(fù)雜，比如亞洲語(yǔ)言、希伯來(lái)語(yǔ)或俄語(yǔ)。

FCO的方法是一對(duì)一地教授這些硬語(yǔ)言，使它們成為運(yùn)營(yíng)中極其昂貴的一部分。但是語(yǔ)言教學(xué)并不僅僅是以舊的師生風(fēng)格來(lái)完成的。學(xué)生們聽自己演講的回放。他們?cè)L問(wèn)來(lái)自世界各地的新聞?lì)l道，沉浸在文化中，當(dāng)然，還有一個(gè)大的電子學(xué)習(xí)計(jì)劃。

對(duì)于需要普通話的工作，通常需要22個(gè)月的語(yǔ)言培訓(xùn)。經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的FCO特殊語(yǔ)言中心的語(yǔ)言培訓(xùn)，一旦公務(wù)員走馬上任，部分可能就地進(jìn)行。這是一個(gè)既費(fèi)錢又費(fèi)時(shí)的過(guò)程，但對(duì)重要的外交官來(lái)說(shuō)卻是一個(gè)必不可少的過(guò)程。

由于這種語(yǔ)言培訓(xùn)的強(qiáng)度，一年內(nèi)只有大約1000名員工會(huì)使用FCO的語(yǔ)言中心——但他們將接受總計(jì)70000小時(shí)的培訓(xùn)。這顯示了使人們達(dá)到新語(yǔ)言的重要標(biāo)準(zhǔn)所需要投入的關(guān)鍵水平。

外交和聯(lián)邦事務(wù)部的工作人員有動(dòng)力將他們的時(shí)間和精力投入到這一進(jìn)程中，因?yàn)檫@為他們提供了專業(yè)利益。對(duì)于個(gè)人和組織來(lái)說(shuō)，由于巨大的成本和時(shí)間投入，幾乎不可能達(dá)到同樣的學(xué)習(xí)水平。

教師短缺

由于目前英國(guó)語(yǔ)言教師短缺，學(xué)習(xí)外語(yǔ)的學(xué)生和A-level學(xué)生數(shù)量減少，未來(lái)語(yǔ)言學(xué)習(xí)的成本可能會(huì)上升。

英國(guó)選擇語(yǔ)言學(xué)習(xí)的學(xué)生越來(lái)越少，這意味著未來(lái)合格的語(yǔ)言學(xué)家當(dāng)老師的會(huì)越來(lái)越少。

一些語(yǔ)言的下降幅度比其他語(yǔ)言更大:德語(yǔ)顯示，在2007年至2013年期間，申請(qǐng)學(xué)位的人數(shù)大幅下降，而中國(guó)的申請(qǐng)人數(shù)實(shí)際上有所增加。

高級(jí)語(yǔ)言研究的下降可能會(huì)對(duì)英國(guó)的語(yǔ)言教學(xué)產(chǎn)生延遲影響。退休或以其他方式離開專業(yè)的老師，只會(huì)被萎縮的應(yīng)屆畢業(yè)生替代。

在英國(guó)退出歐盟之后，英國(guó)是否會(huì)失去許多以歐洲語(yǔ)言為母語(yǔ)的人還不確定。

由于歐盟的行動(dòng)自由，許多英語(yǔ)教師都以英語(yǔ)為母語(yǔ)。根據(jù)英國(guó)退出歐盟和解協(xié)議，他們可能不再有權(quán)留任。這可能會(huì)使語(yǔ)言課程更加昂貴，因?yàn)檫@將增加語(yǔ)言教師的短缺。

這些因素可能意味著學(xué)習(xí)外語(yǔ)的高昂成本在未來(lái)可能會(huì)上升。這給學(xué)習(xí)過(guò)程增加了另一個(gè)障礙:語(yǔ)言學(xué)生面臨的許多障礙之一，尤其是在英國(guó)。這可能會(huì)增加翻譯和口譯等語(yǔ)言相關(guān)服務(wù)的成本，從而使英國(guó)的交流障礙更大。這是一個(gè)令人擔(dān)憂的畫面，需要在我們的語(yǔ)言能力進(jìn)一步下降之前盡快解決。