關(guān)于傾聽
先說說吧。直到工作后，我才意識到它的重要性。聽不懂別人的話，只知道自己說個不停，有什么用？一個人在美國，我無法理解警察的“不許動！”這不僅是一個笑話，也是一個生命的問題。聽力是檢驗英語基本功的重要標(biāo)尺:詞匯量小、語法弱、語感弱、背景知識不足都會影響聽力。
怎么練？
我提出兩個想法。
一個是聽寫。
在北京外國語大學(xué)的前兩年，每周都要做聽寫:一篇短文要求慢慢寫兩遍，包括標(biāo)點符號，也要根據(jù)語法知識進(jìn)行補充，這樣我的理解和拼寫都得到了考驗，可謂一舉兩得。比較難的是五分鐘恒速新聞。不管你聽多少遍，你只需要一個小時整理出一段播音員能準(zhǔn)確讀出的文字。
二是廣泛傾聽。
除了BBC和VOA，CRI也可以聽廣播；電視包括BBC、CNN和CCTV-9?，F(xiàn)在信息發(fā)達(dá)，網(wǎng)上有很多資源，可以下載或者網(wǎng)上聽。
一開始可以撿有意思的聽，出于理解的目的，不妨把好的、奇怪的表達(dá)寫下來，供以后記憶或驗證。聽之前不要看劇本，否則效果會打折扣。
關(guān)于寫作
關(guān)于寫作，英語寫作有幾個誤區(qū)。越是“好學(xué)生”，越容易陷進(jìn)去。他們喜歡用大詞，用“拖”句，追求形式(對仗、押韻)。
而忽略了內(nèi)容(有內(nèi)容嗎，有邏輯嗎？).
然后就是寫作課——過時的教學(xué)方法。
——按記敘、描述、論證、因果、比較、時序分類教學(xué)
——以及GRE、托福和四六級考試導(dǎo)致的“新八股”。
怎么擺脫？
第一，要多讀書，讀各種文章:小說、散文、新聞、書信、社論、論文。
第二，想一想。這樣思考作者的寫作有什么意義？換句話說，效果會不會打折扣？逐步培養(yǎng)識別文章的能力。還要注意不要迷信所有人和古人。一切從溝通開始，有效的溝通是檢驗好文章的唯一標(biāo)準(zhǔn)。
第三，多寫，哪怕是為了寫。讀書筆記、日記、郵件——甚至情書——都可以嘗試。
寫作要有明確的目的。我想實現(xiàn)什么？是分析作者文字背后的意圖，還是記錄他今天的所作所為和所思所想，還是為了贏得女生的芳心？打草稿之前想清楚，先寫什么再寫什么，然后用簡單明了的語言把自己的想法用文字表達(dá)出來。
先放一邊，以后再看。等成就感過了，再按照英文邏輯通讀幾遍，刪掉不必要的詞，沒有意義的大詞，莫名其妙的比喻。
不妨讀音，看看是不是別扭流暢；你可以讀給沒看過文章的人聽，看你懂不懂。
——白居易寫詩的方法，為什么我們不能借鑒？
不滿意，改；文字來源于變化。
改變的標(biāo)準(zhǔn)是什么？就英語而言，喬治·奧威爾、E·b·懷特、歐內(nèi)斯特·高爾斯爵士等人的警告還是很好的話:
多用主動句，少用被動句；
多用動詞，少用名詞；
多用短句，少用長句；
多用英語單詞，少用外來語；
多用具體的詞，少用抽象的詞；
多用傳神的詞語，少用陳詞濫調(diào)；
多用小詞，少用大詞，等等。
關(guān)于閱讀
多看朗文和牛津的學(xué)生詞典，只用2000個常用詞解釋幾乎所有的英語單詞。什么樣的努力！
閱讀和寫作不是分開的。剛上大學(xué)的時候，老師總跟我說要讀二十本名著的短篇。如果你這樣做，效果不會立竿見影，但我以個人經(jīng)驗保證。這絕對是個好辦法。
閱讀時不要選擇太多的生詞。總是查字典會影響心情。找到那些數(shù)量少或者不影響理解的單詞，一口氣讀完，收獲就在不經(jīng)意的流暢閱讀中。
大量的閱讀當(dāng)然可以擴(kuò)大我們的詞匯量，但這里的目的是為了理解和培養(yǎng)我們的語感，而不是為了“專注于其他事情”而減損閱讀本身給我們帶來的樂趣。這類似于小時候還沒認(rèn)識所有字就餓著肚子讀西游記。
除了名著的短版，語言簡單的原著小說也是不錯的選擇，比如《夏洛克·福爾摩斯歷險記》、《愛情故事》、《廊橋遺夢》等。
精讀也是不可或缺的。
這一點一般大學(xué)都是強調(diào)的，我就不多費筆墨了。只有一點:現(xiàn)在一般的教材都喜歡選所謂的“時文”。原則上，我不反對學(xué)習(xí)新鮮有用的英語。而且報紙雜志上的幾篇文章或者充滿真知灼見，或者嬉笑怒罵，確實值得一讀，比如美國的《紐約客》，還有我的最愛，英國的《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》。
但“時尚”的另一面是，它沒有經(jīng)過時間的考驗，作為學(xué)習(xí)語言的范本可能并不合適。
其實對于英語專業(yè)的學(xué)生來說，多讀一些大作家寫的文字，甚至讀一些戲劇和詩歌，都是有益無害的。
大二期間，我沉迷于文學(xué)。我整天拿著諾頓和牛津的文選，像著了魔一樣，不上課。主要是讀詩，除了文本本身，我還讀了一些介紹作家生平和時代背景的文章，從英文古詩按時間順序一直讀到一戰(zhàn)，雖然讀得很粗略，但還是在腦子里建立了一個坐標(biāo)，光看干巴巴的文學(xué)史是做不到的。
論語言學(xué)
除了文學(xué)，語言學(xué)也是英語專業(yè)的必備知識。誰叫我們?nèi)ツ糜⒄Z語言文學(xué)的學(xué)位呢？
第一次接觸語言學(xué)是在哲學(xué)課上聽老師介紹德·索緒爾和他的普通語言學(xué)。不可避免的要看翻譯的東西，隱約覺得索氏的論證有失偏頗。正好我有一篇羅伯特·伯奇菲爾德提倡歷時研究的文章，堅定了我的一些懷疑。
為了調(diào)和和更好的消化兩種理論，我找了一本書來讀。有一本小書，大衛(wèi)·克里斯托寫的《語言學(xué)是什么？我被簡單的解釋和合理的論證吸引住了。
找到了寶藏，我們怎么能輕易放棄它呢？我開始獨自尋寶。
語音學(xué)有英語的約翰·威爾斯口音，很多現(xiàn)象看完會豁然開朗。社會語言學(xué)主要是威廉·拉博夫等人對城市方言的調(diào)查，著眼于語音差異背后的社會心理因素。
