語言習得描述了我們理解和使用語言的能力。獲得語言的能力可能是人類的一項天生技能，也是我們整個文明的基礎(chǔ)。這也是一種不完整的理解。

有幾個學派可以解釋這種現(xiàn)象，每個學派都會對語言學習者產(chǎn)生影響。一般認為，人類兒童在大約3歲到10歲之間的某個時間點有一個關(guān)鍵的時間窗口。關(guān)于確切的年齡限制有許多不同，但似乎兒童在發(fā)展的特定時期具有特定的能力來達到他們所沉浸的語言的流利程度。

雖然很難找到兒童與任何語言輸入隔絕的案例，但似乎如果兒童在7歲左右之前沒有經(jīng)歷過語言接觸，就會嚴重影響他們實現(xiàn)完整性的能力。對語言的掌握。如果孩子在早期生活中沒有經(jīng)歷過，理解語法體系的能力似乎會特別打折扣。

這一理論被稱為關(guān)鍵期假說，認為語言習得能力在生理上與我們的年齡有關(guān)。

語言學家普遍認為，在以后的生活中學習第二語言要困難得多，成年人需要更長的時間才能達到童年后所學語言的流利程度。事實上，一些語言學家說，學習新語言的能力隨著年齡的增長而下降。

關(guān)鍵期假說特別有趣的是，語言的某些方面似乎比其他方面更受學習者年齡的影響。有證據(jù)表明，學習詞匯沒有關(guān)鍵期，所以成年人可以無限期地繼續(xù)增加詞匯知識。

然而，我們感知和復制組織的語音系統(tǒng)的能力——即說話者如何使用聲音來傳達意思——似乎發(fā)生在關(guān)鍵的學習時期，這與語言的其他方面相比相對年輕。我們保留了理解語言語法(句子結(jié)構(gòu))的能力，比我們學習語音學的時間略長。

語言習得的主要理論

語言習得的主要競爭理論傾向于與兩個語言巨人聯(lián)系在一起:諾姆·喬姆斯基和BF Skinner。斯金納強調(diào)，語言是一種學習行為，依靠嬰兒通過照顧者的獎勵或懲罰來教導語言的對錯。

斯金納來自行為心理學研究所。這個學派認為環(huán)境決定行為，人類通過各種條件學習新的行為。

相比之下，喬姆斯基認為兒童學習語言的速度太快，語言發(fā)展不能完全用調(diào)整來解釋。舉個例子，他們會很直觀地把單詞組合成沒有教過的句子。他的理論認為，所有的人生來就有語言能力，幾乎不需要指導就能自然習得。

他的普遍語法理論指出，我們學習語言的能力是與生俱來的，顯然是人類的，與人類認知的其他方面完全不同。該理論還表明，語言能力是在沒有教授的情況下顯示出來的。所以，比如人類的大腦可以理解名詞和動詞的區(qū)別，因為這是物種的基本遺傳屬性。

作為這一普遍語法理論的證據(jù)，支持者認為世界各地的兒童都會以相似的方式學習語言。

喬姆斯基理論的核心思想是，每個人生來就有一種普遍的語言理解。這意味著語言之間的差異是相當膚淺的，因為嬰兒天生就意識到某些語言概念的存在，比如詞序——盡管這些概念根據(jù)他們所提到的語言而有所不同。

普遍語法

普遍語法理論在20世紀50年代和60年代由語言學家推廣，但它們是基于數(shù)百年前的思想。

13世紀的著作表明，所有的語言都基于一種共同的語法，這一理論在隨后的幾個世紀里被各種哲學流派延續(xù)下來。但批評者認為普遍語法是偽科學，語言的發(fā)展速度遠遠超過我們的生物學，說明該理論沒有遺傳學基礎(chǔ)。

語言習得理論的意義

這些語言習得理論對成年人學習第二語言意味著什么？反思自己可能錯過了獲取語言能力的最佳窗口，似乎挺讓人沮喪的。但是這些語言習得理論只能解釋學習某種語言元素的最佳時間。

似乎學習新單詞的能力在整個成年生活中仍然存在。無論你如何努力，你可能都得不到完美的口音，這甚至可能是令人興奮的。把你的注意力轉(zhuǎn)向那些仍然在你能力范圍內(nèi)的方面，比如擴大你的詞匯量，這樣你就可以對語言有一個廣泛的理解。